Thadée Diffre, officier français et commando Mahal
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Portrait de Thadée Diffre dit « Teddy Eytan », capitaine de la France libre, catholique, chef du « commando français » de la guerre d’indépendance d’Israël.
Thadée Diffre est né le 24 octobre 1912 à Cambrai (nord).
« Réformé définitif » pour cause de santé à l’entrée en guerre française, il ne participe pas à la guerre de 1939-40, mais répond à l’appel du général De Gaulle dès l’été 1940 en reliant Londres.
Engagé au sein du Bataillon de Marche N°1, il participe à la campagne de Syrie en 1941 où il est blessé.
Muté au Régiment de Marche du Tchad au grade de sous-lieutenant, il participe, au seins de la colonne Leclerc, aux campagnes du Fezzan, de Tripoli et de Tunisie.
En 1943, il se porte volontaire pour le Bataillon de Choc au seins duquel, au grade de capitaine, il combat pour la libération du territoire national français.
Thadée Diffre fut fait compagnon de la libération, officier de la légion d’honneur, croix de guerre et médaillé de la résistance.
En 1947, il prend fait et cause pour la cause indépendantiste sioniste d’Israël et s’engage, au grade de simple caporal alors qu’il est capitaine de l’armée française, dans les MAHAL (volontaires étrangers pour Israël).
Teddy Eytan, avec des lunettes
Le 26 avril 1948, il débarque à Haïfa où il rencontre Itzhak Sadeh, le chef du Palmach troupes d’élite de la Haganah.
Rebaptisé « Teddy Eytan », Itzhak Sadeh lui redonne son grade de capitaine le chargeant de rédigé un manuel d’instruction d’infanterie pour la Haganah.
Une fois fait, il crée alors le « Kommando Hatsarfati » (commando français), avec près de 300 volontaires francophones dont 85% sont juifs (Afrique du nord, France, Belgique) et 15% sont chrétiens (France, Canada, Belgique, Afrique du sud).
Lui, qui ne parle ni hébreu, ni yiddish et est un catholique pratiquant, est nommé commandant et va durant 14 mois participer aux combats pour l’indépendance d’Israël à la tête de ses « commandos français ».
En 1949, il rentre en France et écrit un livre sur sa participation à la guerre d’indépendance d’Israël qui paru en 1950 : « Negev. Volontaire français à la tête des commandos de la Haganah ».
Thadée Diffre dit Teddy Eytan meurt dans un accident de la route le 30 décembre 1971.
Il est pour moi un vrai et authentique exemple.
Buffalo